Der Name Usenet steht für User's Network und ist ein weltweites Informations-und Diskussionssystem. Es besteht aus einer Unmenge von sogenannten Newsgroups - öffentlichen Diskussionsforen - von denen jedes einem bestimmten Thema gewidmet ist. Ein großer Teil befaßt sich mit Hilfestellungen zu Problemen technischer und anderer Natur. Das Usenet ist kein Netzwerk im eigentlichen Sinne, sondern ein Oberbegriff, für alle Rechner, an die die News verteilt werden. Dabei ist jeder Newsserver mit seinem "Nachbarn" verbunden, mit dem er die gespeicherten Nachrichten periodisch abgleicht. (vgl. /Alpar 96/ und /Brand 96/)

Im Usenet gibt es eine ganze Reihe von Regeln, die beachtet werden wollen. Diese Menge hat sich daher ergeben, dass die Diskussionsforen zu den ältesten CMC-Diensten im Internet gehören. (CMC = computer mediated communication) Vielleicht dadurch begründet fallen die Reaktionen auf Verstöße hier oft recht heftig aus.

Die ersten Schritte im Usenet:

• Nachdem du dich für eine Diskussionsgruppe eingetragen hast, beobachte die Diskussionen einige Zeit, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was in dieser Gruppe läuft und was nicht in die Gruppe paßt. Erst wenn du dich damit auskennst, fang an eigene Beiträge zu schreiben.

• Beobachte anfangs auch die Gruppen, die speziell für Newbies eingerichtet worden sind, hier werden viele Fragen behandelt die auch dich quälen, von Zeit zu Zeit wird auch ein Artikel zur Netiquette im Usenet gepostet. Hier können auch die ersten Versuche selbst zu "posten" (einen Beitrag schreiben und in die Gruppe stellen) gestartet werden. (www.deja.com/group/de.newusers)

• Beschaff dir als erstes die FAQ-Liste (FAQ = Frequently Asked Questions = Liste der meist gestellten Fragen und deren Antworten). Listenteilnehmer reagieren oftmals sehr schroff, wenn immer wieder die selben "dummen" Fragen gestellt werden.

• Beachte, dass es eventuell spezielle Regeln für eine konkrete Gruppe geben kann.

• Bedenke, dass Menschen aus verschiedenen Ländern und unterschiedlichen Kulturen an den Diskussionen teilnehmen. Sei darum tolerant gegenüber den Meinungen anderer.

Das Verfassen eigener Beiträge:

• Jedes Thema ist seinen eigenen Beitrag wert. Halte dich an das Thema und verfasse für ein anderes Thema einen weiteren Beitrag, auch wenn es gerade gut passen würde. Verweise gegebenenfalls auf den anderen Beitrag.

• Ein Artikel in einer Newsgroup ist ein Aushängeschild für die Person die ihn verfaßt hat, und wer weiß schon von wem so ein Artikel gelesen wird? Also: Nimm dir Zeit um deinen Artikel zu schreiben und vergiß dabei auch nicht die Aufmachung.

• Ein Artikel sollte der Netzgemeinde etwas Neues mitteilen. Das wiederholte Zitieren eines Zitates wird nicht gern gesehen. Daher nur so viel Zitat wie nötig und immer etwas Eigenes hinzufügen.

• Schreibe deine Beiträge kurz und prägnant, so wenig wie nötig.

• Jeder Beitrag braucht eine aussagefähige Betreffzeile, so dass er leicht wiedergefunden werden kann. Das "subject" sollte mit möglichst nicht mehr als 40 Zeichen den Inhalt des Artikels umreißen, damit der Leser entscheiden kann, ob der Artikel für ihn von Interesse ist.

• Für Hervorhebungen verwende *Sterne* und keine GROSSBUCHSTABEN die werden in der Regel als SCHREIEN interpretiert.

• Sei vorsichtig mit der Verwendung von Humor, Ironie und Sarkasmus. Ohne die Mittel der nonverbalen Kommunikation wird man dabei leicht mißverstanden. Solche Stellen oder der ganze Artikel sollten daher besonders gekennzeichnet sein, wenigsten durch Smiley's.

• Wenn du zitierst oder exzerpierst, gib die Quelle, wegen des Copyrights oder Lizenzbestimmungen, an.

• Verwende Abkürzungen immer dann, wenn du sicher sein kannst, dass sie auch verstanden werden. Aber: Zu viele Abkürzungen machen einen Beitrag unleserlich.

• Setze am Ende deiner Nachrichten eine Signatur ein. Sie soll Namen und Email-Adresse enthalten. Mehr Informationen werden zwar gern gesehen, dennoch sollte die Signatur nicht länger als 4 oder 5 Zeilen sein.

• Benutze deinen richtigen Namen und kein Pseudonym. Auch das anonyme Posten mit Verwendung eines Remailers wird nur in den seltensten Fällen toleriert, und wenn es wirklich darauf ankommt, kann der Absender trotzdem festgestellt werden.

• Wenn du eine Frage in eine Diskussionsgruppe stellst, bitte um Antworten als persönliche Mail. Stelle dann eine Zusammenfassung der Antworten in die Gruppe.

• Sei vorsichtig, bei dem was du über andere schreibst. Im Netz verbreiten sich Informationen sehr schnell. Auch Newsartikel können als Email leicht weitergeleitet werden.

• Denk daran, dass Menschen aus verschiedenen Ländern und unterschiedlichen Kulturen an den Diskussionen teilnehmen. Daher
  1. Sei tolerant gegenüber den Meinungen anderer.
  2. Gehe nicht davon aus, dass sie Fernsehen, Filme, Popmusik oder aktuelle Ereignisse deines Landes kennen. Ist eine Referenz notwendig, dann erkläre sie.
  3. Gehe auch nicht davon aus, dass du so verstanden wirst wie du es gemeint hast.
  Und denk auch daran, was in einem Teil unserer Welt legal ist und gern gesehen oder zumindest toleriert wird, kann anderswo verboten sein.

• Wenn du Beiträge für Diskussionsgruppen schreibst, dann beachte auch die Regeln für das Schreiben von Email, denn sie gelten auch im Usenet.

Antworten auf die Beiträge anderer:

• Wenn du Fragen beantworten kannst, tu es per Email, denn wenn mehrere Leute dieselbe Frage beantworten, füllt dies die Diskussionsgruppe unnötig an.

• Überprüfe die Antwortadresse, ob es sich un die Gruppe oder eine Person handelt. Es ist unangenehm, wenn eine Antwort, die jemand bestimmtes erreichen sollte, in der Gruppe erscheint.

• Wenn jemand einen Beitrag postet, der nicht in die Gruppe gehört, dann antworte auch nicht in der Gruppe.

• Verwende zum Zitieren anderer Beiträge ein > am Anfang der Zeile und schreibe deinen Kommentar oder Antwort auf eine neue Zeile.

• Wenn du andere Beiträge zitierst ("quoten") lösche alles, was nicht zum Verständnis deiner Antwort notwendig ist. Laß dein Programm nicht die ganze Nachricht wieder mitschicken. Niemand möchte eine "gequotete" Nachricht zum dritten oder vierten Mal lesen. Dies gilt ganz besonders für das zitieren von zitierten Zitaten!

Und dann ist da noch:

• Wenn du den gleichen Beitrag in mehrere Diskussionsgruppen schickst, gib bereits im Beitrag alle Gruppen an und entschuldige dich für eventuelles mehrfaches Erscheinen.

• Sende niemals Werbung (spam) an eine Diskussionsgruppe, es sei denn dies ist ausdrücklich erwünscht.

• Schicke niemals Flames in eine Diskussionsgruppe. Halte dich zurück. (Erst lesen, dann denken, dann nochmal lesen und nochmal denken und frühstens jetzt antworten.) Laß einen Tag vergehen und reagiere dann angemessen.

• Behandle die anderen Teilnehmer, wie du von ihnen behandelt werden möchtest. Wenn jemand deiner Meinung nach gegen die Netiquette der Gruppe verstoßen hat, dann sollte sich dein Hinweis darauf ganz besonders an diese Netiquette halten!

• Wenn du an Diskussionen teilnimmst, um beleidigende Beiträge zu "posten", musst du damit rechnen, dass dir (zu Recht) der Netzzugang entzogen wird.

• Wenn du eine neue Gruppe ins Leben rufen möchtest, dann beachte die Regeln die für den Bereich gelten, in dem du die Gruppe eröffnen möchtest. (Unter alt.* ist dies einfach, für de.* ist ein Vorgehen vorgeschrieben.)

• Es gilt als extrem unhöflich, persönliche Emails ohne Zustimmung des Absenders an die Gruppen weiterzuleiten.

• Öffentliche Newsserver solltest du nur benutzen, wenn dein Provider keinen Server bereitstellt, oder eine gewünschte Gruppen nicht bereitgestellt wird. Nutze ihn dann auch nur für diese Gruppe.

• Verwende keine akademischen Netze für kommerzielle Zwecke.